คู่สามีภรรยาชาวนิวซีแลนด์ซึ่งลูกชายวัย 6 เดือนเสียชีวิตเมื่อปีที่แล้วเนื่องจากภาวะแทรกซ้อนจากการขาดวิตามินบี 12 ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆ่าคนตายโดยเจตนาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Caleb Moorhead เสียชีวิตในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2544 ด้วยโรคปอดบวมที่เกี่ยวข้องกับโรคโลหิตจางและสมองถูกทำลาย Roby และ Deborah Moorhead ซึ่งเป็นมังสวิรัติอย่างเคร่งครัด ปฏิเสธที่จะเปลี่ยนแปลงอาหารของลูกชายและต่อต้านการรักษาทางการแพทย์สำหรับการขาดวิตามินของเขา
พวกเขาบอกกับศาลว่าการกระทำของพวกเขาขึ้นอยู่กับความเชื่อ
ทางศาสนาและการตีความงานเขียนของเอลเลน ไวท์ ผู้ก่อตั้งคริสตจักรเซเว่นเดย์แอ๊ดเวนตีส
นี่เป็น “โศกนาฏกรรมที่หลีกเลี่ยงไม่ได้” ตามคำกล่าวของผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพชั้นนำของมิชชั่นในแปซิฟิกใต้ Bevan Hokin ผู้เชี่ยวชาญด้านวิตามินบี 12 ซึ่งเป็นผู้อำนวยการด้านพยาธิวิทยาของโรงพยาบาล Sydney Adventist ในเมือง Wahroonga รัฐนิวเซาท์เวลส์ กล่าวว่า “คริสตจักรไม่ยอมรับการอดอาหารแบบสุดโต่ง การถอนเด็กออกจากการดูแลทางการแพทย์ หรือการไม่ขอคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ” . “เราเชื่อมั่นในการดูแลสุขภาพ” “การเลือกรับประทานอาหารเป็นเรื่องส่วนบุคคล” เมลิสซา แฮร์ริส ผู้ช่วยผู้อำนวยการของกระทรวงสาธารณสุขของมิชชั่นในแปซิฟิกใต้กล่าว “Adventists สนับสนุนการตัดสินใจอย่างมีเหตุผลและมีความรับผิดชอบเกี่ยวกับอาหารที่จะกิน การรับประทานอาหารเพียงอย่างเดียวไม่ใช่การรักษาโรคหรือการเจ็บป่วย” ดร. อัลลัน แฮนดีไซด์ ผู้อำนวยการกระทรวงสาธารณสุขของคริสตจักรมิชชั่นโลก เรียกคดีในนิวซีแลนด์ว่า “เป็นโศกนาฏกรรมที่น่าสยดสยอง” มุมมองที่ผิดเพี้ยนเกี่ยวกับการปฏิบัติด้านสุขภาพเกิดขึ้นจาก “การดัดแปลงงานเขียนของ Mrs. White” เขากล่าว ดร. ปีเตอร์ แลนเลส ผู้อำนวยการกระทรวงสาธารณสุข เห็นด้วย โดยกล่าวว่าความคลั่งไคล้ทำให้บางคน “หยิบจับบางส่วนของงานเขียนของ Mrs. White ไปใช้ผิดบริบท”
“คริสตจักร โดยกระทรวงสาธารณสุข ส่งเสริมอาหารมังสวิรัติแลคโต-โอวาที่สมดุล [รูปแบบของการกินเจที่มีไข่และผลิตภัณฑ์จากนม]” เขากล่าว “และถึงอย่างนั้น ก็ไม่ขัดกับคำแนะนำทางการแพทย์ในแต่ละกรณี”
Landless กล่าวว่าสมาชิกส่วนใหญ่ของคริสตจักร 13 ล้านคน
มีความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับแนวทางที่สมดุลและเป็นองค์รวมเพื่อสุขภาพที่สนับสนุนโดยคริสตจักรมิชชั่น แต่เมื่อเกิดการตีความผิด พวกเขาก็จะต้องจัดการแบบตัวต่อตัว เขากล่าว
ส่วนสำคัญของโปรแกรมการศึกษาทั่วโลกของแผนกกำลังแจ้งเตือนผู้คนถึงความต้องการวิตามินบี 12 ที่เพียงพอ กว่าสองปีที่ผ่านมา สภาโภชนาการการประชุมใหญ่ของโบสถ์มิชชั่นซึ่งประกอบด้วยแพทย์ นักโภชนาการ และผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพอื่นๆ ประมาณ 25 คนจากทั่วสหรัฐอเมริกา ได้เผยแพร่เอกสารเตือนเกี่ยวกับอันตรายของการขาดวิตามินบี 12 ถ้อยแถลงเน้นย้ำถึงความสำคัญของวิตามิน อธิบายถึงสัญญาณและผลที่ตามมาของการขาด ระบุแหล่งที่มาของอาหาร และกระตุ้นให้ผู้ที่รับประทานมังสวิรัติทุกคน—โดยเฉพาะผู้ที่เลือกรับประทานอาหารมังสวิรัติ—เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาได้รับปริมาณที่แนะนำในแต่ละวัน
“รายงานจากทั่วโลกเปิดเผยว่าผู้ที่ทานมังสวิรัติ [หรือมังสวิรัติ] ในระยะยาวจำนวนมากมีความเสี่ยงต่อการขาดวิตามินบี 12 โดยเฉพาะ” เอกสารระบุ “น่าเสียดายที่ [มังสวิรัติ] จำนวนมากไม่ตระหนักถึงความร้ายแรงของการขาดวิตามินบี 12”
คริสตจักรแอ๊ดเวนตีสเป็นที่รู้จักมานานแล้วในด้านการส่งเสริมวิถีชีวิตที่กระฉับกระเฉง มีสุขภาพดี ปราศจากยาสูบและปราศจากแอลกอฮอล์ ในเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว ผลการศึกษาระยะเวลา 12 ปีของนักแอดเวนติสต์ 34,000 คนในแคลิฟอร์เนียได้รับการเผยแพร่ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพฤติกรรมการใช้ชีวิตที่ปฏิบัติโดยนักแอดเวนติสต์จำนวนมากมีส่วนทำให้อายุขัยเฉลี่ยยืนยาวขึ้นอย่างมาก นักวิจัยเรียกกลุ่มนี้ว่า “ประชากรที่มีอายุยืนยาวที่สุดที่เคยได้รับการศึกษาและอธิบายอย่างเป็นทางการ”
คริสตจักรยังดำเนินการระบบการดูแลสุขภาพของเอกชนที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ดำเนินการโรงพยาบาลและคลินิกทางการแพทย์ในกว่า 120 ประเทศ และฝึกอบรมผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพหลายพันคนในแต่ละปี มหาวิทยาลัยและศูนย์การแพทย์โลมาลินดาของโบสถ์ซึ่งตั้งอยู่ในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ ก่อตั้งขึ้นในปี 2448 และมีพนักงานมากกว่า 9,000 คน สอนนักเรียน 3,400 คน และให้บริการเตียงในโรงพยาบาล 886 เตียง มีชื่อเสียงระดับนานาชาติในด้านผลงานการวิจัยทางการแพทย์อย่างต่อเนื่อง และการรักษาที่ทันสมัยในด้านต่าง ๆ รวมถึงการผ่าตัดปลูกถ่ายหัวใจและการรักษาด้วยลำแสงโปรตอนแบบไม่รุกรานสำหรับมะเร็งต่อมลูกหมากและมะเร็งเต้านม
